The Prophet Daniel

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- Kapitel 5 -

Several years later, Belshazzar became the king of Babylon. One day he invited one thousand of the most important people to a big feast, and he drank wine in front of them all.

While he was drinking, he commanded that his servants bring him the gold and silver cups that his father Nebuchadnezzar had taken from the temple in Jerusalem. He did this so that he and his officials, his wives, and his concubines could drink from them.

So his servants brought in all those gold cups that had been taken from the temple in Jerusalem. Then the king and his officials and his wives and his concubines drank wine from those cups.

They drank wine and praised their idols, these idols that were made of gold and silver, bronze, iron, wood, and of stone.

The Handwriting on the Wall

Suddenly they saw across from the lampstand a man’s hand and fingers. The hand was writing on the plaster wall in the palace. The king saw the hand as it was writing.

He became very frightened, and his face became pale. His knees started shaking and his legs became very weak and could not support him.

Then he shouted to his servants to bring those who claimed to speak with the dead, the wise men, and the astrologers in Babylon. He said, “I will greatly honor anyone of you who can read this writing and tell me what it means. I will give that person a purple robe like I wear because I am the king and I will put a gold chain around his neck. I will make him the third most powerful ruler in my kingdom.”

But when all those wise men came in, none of them could read the writing or tell him what it meant.

So King Belshazzar became more afraid. His face was changed and he looked different. None of his officials knew how they could help him.

The queen came to the place where they were eating. She heard what the king had said and that his nobles did not know how to help him. She said, “O king, may you live forever! Do not be upset about this or let this change the way you look.

There is a man in your kingdom who has the spirit of the holy gods in him. When Nebuchadnezzar was ruling, he found that this man understood many things and was wise, just like the gods. Nebuchadnezzar appointed him to be in charge of the magicians, of those who speak with the dead, of the wise men, and of the astrologers.

His name is Daniel, but the king gave him the name Belteshazzar. He is a person who can be trusted. He is very intelligent and understands many hidden things. He is able to tell the meaning of dreams, to explain riddles, and to solve problems that few others can solve. Call for him to come here and he will tell you what this writing means.”

Daniel Interprets the Handwriting

So they went and brought Daniel in. The king asked him, “You are the famous Daniel, are you not? One of those that my father brought here from Judah.

I have heard that the spirit of the gods is in you and that you understand many things and have excellent wisdom.

There were men who are known for their wisdom and others who speak with the dead, and they tried to read the writing on this wall and to tell me what it means, but they could not do it.

Someone told me that you can explain what dreams mean and that you can make things understandable that others cannot know. If you can read these words and tell me what they mean, I will give you a purple robe like I wear because I am the king, and I will put a gold chain around your neck, and I will make you the third most powerful ruler in the kingdom.”

Daniel replied and said to the king, “I do not want your gifts. Keep them for yourself and give the rewards to some other person. I will read what is written on the wall for you, but not because you give me any reward.

Your Majesty, the Most High God caused Nebuchadnezzar, the man who was king before you, to become a great ruler. He was greatly praised and honored.

Because God made him very great, everyone, every nation, no matter what language they spoke, was afraid of him, and they trembled at what he could do. He put to death those whom he decreed should die, and he kept alive those whom he decreed should live. He honored those whom he chose to honor, and he brought disgrace to those whom he wanted to humble.

But when he became very proud and stubborn, he was unable to rule any longer.

He had to go away from other human beings because he lost his mind. God caused him to have a mind like animals have. He lived among the wild donkeys. He ate grass like an ox, and dew from the sky made his body wet every morning. He was like that until he learned that the Most High God is the only one who rules the kingdoms of this world and that he appoints whomever he chooses to rule those kingdoms.

Now, Belshazzar, you have become king in your father’s place. You knew all these things, but you have not made yourself humble.

You have put yourself above the Lord who rules in heaven. You called for the cups from the house of God in Jerusalem so that you could use them to drink wine. You and your officials and your wives and your concubines have been drinking wine from these cups and toasting your own gods, gods of gold and silver, bronze, iron, wood, and stone. Those gods cannot see, they cannot hear, and they do not know anything! But you have not honored God, who gives you breath and who controls everything that happens to you.

So God sent this hand to write a message for you on the wall.

This is the message that it wrote: Mene, Mene, Tekel, and Pharsin.

This is what those words mean: ‘Mene’ means ‘numbered.’ That means that God has been counting the days that you will rule, and he has decided that you will not rule anymore.

‘Mene’ means ‘weighed.’ God has weighed you on a scale, and you do not weigh what you should.

‘Peres’ means ‘divided.’ God has divided your kingdom. It will be ruled by people from Media and by people from Persia.”

Then Belshazzar did what he had promised. He put on Daniel a purple robe like the one he himself wore. He put a gold chain around his neck, and he proclaimed that Daniel would be the third most powerful ruler in the kingdom.

But that same night soldiers from Media entered the city and killed Belshazzar, king of Babylonia.

Darius, king of Media, became the king of Babylonia when he was sixty-two years old.

Das Fest des Belsazar

Der König Baltassar veranstaltete ein großes Gastmahl für seine tausend Vornehmsten und ein jeder trank nach seinem Alter.

Als er nun bereits trunken war, befahl er, die goldenen und silbernen Gefäße herbeizubringen, welche sein Vater Nabuchodonosor aus dem Tempel zu Jerusalem weggeführt hatte, damit der König und seine Großen, seine Gemahlinnen und Nebenfrauen daraus tränken.

Alsbald brachte man die goldenen und silbernen Gefäße, welche jener aus dem Tempel zu Jerusalem weggeführt hatte, herbei und es tranken aus denselben der König und seine Großen, seine Gemahlinnen und Nebenfrauen.

Sie tranken Wein und priesen ihre Götter von Gold, Silber, Erz, Eisen, Holz und Stein.

In derselben Stunde erschienen Finger, gleich einer Menschenhand, welche schreibt, dem Leuchter gegenüber auf der Oberfläche der Wand des Königssaales und der König sah die Finger der schreibenden Hand.

Da veränderte sich des Königs Angesicht und seine Gedanken machten ihn bestürzt und seiner Lenden Kraft erlahmte und seine Knie schlugen aneinander.

Und der König rief mit lauter Stimme, man solle die Weisen, Chaldäer und Zeichendeuter herbeibringen. Und er begann und sprach zu den Weisen von Babylon: Wer immer diese Schrift dort lesen und mir angeben kann, was sie bedeutet, soll mit Purpur bekleidet werden, eine goldene Kette am Halse tragen und der dritte in meinem Reihe sein.

Da traten alle Weisen des Königs herein, aber sie vermochten weder die Schrift zu lesen noch dem Könige ihre Bedeutung anzugeben.

Darüber erschrak König Baltassar sehr und sein Gesicht veränderte sich und ach seine Großen wurden bestürzt.

Als aber die Königin von dem erfuhr, was dem Könige und seinen Großen begegnet war, trat sie in den Speisesaal und begann und sprach: Ewig lebe, o König! Lass dich deine Gedanken nicht schrecken und dein Angesicht verändere sich nicht!

Es ist ein Mann in deinem Reiche, welcher den Geist der heiligen Götter besitzt und bei dem in den Tagen deines Vaters Einsicht und Weisheit erfunden ward; darum hatte ihn König Nabuchodonosor, dein Vater, zum Obersten der Weisen und Zauberer, der Chaldäer und Zeichendeuter bestellt, dein Vater, sage ich, o König!

weil sehr viel Geist, Klugheit und Einsicht und die Kunst der Traumdeutung und der Eröffnung von Geheimnissen und der Auflösung von Verwicklungen bei ihm erfunden wurden, nämlich bei Daniel, welchen der König Baltassar benannt hat; darum werde nun Daniel gerufen und er wird die Deutung kundtun.

Die Schrift an der Wand erklärt

Als nun Daniel vor den Augen geführt ward, redete ihn dieser also an: Bist du Daniel, einer von den Söhnen der Gefangenen Judas, welchen mein Vater, der König, aus dem Judenlande hierher gebracht hat?

Ich habe von dir gehört, dass du den Geist der Götter besitzest und dass in dir Erkenntnis, Einsicht und Weisheit reichlich erfunden sind.

Soeben sind die Weisen und Wahrsager vor mich getreten, um diese Schrift zu lesen und mir deren Deutung kundzutun, aber sie vermochten nicht den Sinn dieser Worte anzugeben.

Da hörte ich von dir, dass du vermagst, Dunkles auszulegen und Verwickeltes zu lösen; kannst du also die Schrift lesen und mir ihre Deutung anzeigen, so sollst du mit Purpur bekleidet werden und eine goldene Kette um deinen Hals erhalten und als dritter in meinem Reiche herrschen.

Hierauf antwortete Daniel und sprach vor dem Könige: Deine Geschenke mögen dir verbleiben und die Gaben deines Hauses verleihe einem andern, doch die Schrift will ich dir lesen, o König! und was sie bedeutet, dir kundtun.

O König! Gott, der Allerhöchste, hat deinem Vater Nabuchodonosor das Königtum und Herrlichkeit, Ruhm und Ehre verliehen

und vor der großen Herrlichkeit, welche er ihm verliehen, bebten und fürchteten sich alle Völker, Stämme und Zungen; wen er wollte, tötete er, wen er wollte, schlug er; wen er wollte, erhöhte er und wen er wollte, erniedrigte er.

Als aber sein Herz sich erhob und sein Geist sich in Hoffart verhärtete, ward er vor dem Throne seines Reiches gestoßen und seine Herrlichkeit ihm genommen

und er ward aus der Gesellschaft der Menschenkinder ausgestoßen, sein Herz ward den Tieren gleich und bei den Waldeseln war sein Aufenthalt; er fraß Gras wie ein Rind und sein Leib ward vom Taue des Himmels benetzt, bis er erkannte, dass der Allerhöchste über das Königtum der Menschen Macht hat und, wen er will, zu demselben erhebt.

Auch du, sein Sohn Baltassar, hast dein Herz nicht verdemütigt, obwohl du dies alles wusstest;

sondern du hast dich wider den Herrn des Himmels erhoben und hast die Gefäße seines Hauses vor dich bringen lassen und du, deine Gewaltigen, deine Gemahlinnen und deine Nebenfrauen, ihr habt Wein daraus getrunken und die Götzen von Silber und Gold, Erz, Eisen, Holz und Stein, die weder sehen noch hören noch fühlen, hast du gepriesen; den Gott aber, in dessen Hand dein Odem und alle deine Wege sind, hast du nicht verherrlicht.

Darum wurden von ihm die Finger der Hand gesandt, die dies schrieb, was hier aufgezeichnet steht.

Dies aber ist die Schrift, welche aufgezeichnet ist: Mane, Thekel, Phares.

Und dies ist die Deutung der Worte: Mane: Gezählt hat Gott deine Herrschaft und hat ihr ein Ende bereitet.

Thekel: Gewogen wardst du auf der Waage und zu leicht erfunden.

Phares: Geteilt ward dein Reich und den Medern und Persern gegeben.

Da befahl der König, Daniel mit Purpur zu bekleiden und ihm eine goldene Kette um den Hals zu legen; und man rief aus über ihn, dass er als der dritte in seinem Reiche Gewalt haben solle.

Belsazars Sturz

In derselben Nacht ward Baltassar, der König der Chaldäer ermordet

und Darius, der Meder, folgte ihm in der Herrschaft, als er zweiundsechzig Jahre alt war.